我叫赵磊，今年三十五岁，在县城开了家五金店。要问我这辈子最闹心的亲戚是谁，那得数我大堂嫂刘艳。不是因为她坏，是她那一身风流债，把我们老赵家搅得鸡犬不宁，最后连我大伯都差点被气出个好歹。

我老家在赵家庄，村里大半姓赵。我爷爷哥仨，我爸是老三家的独苗，大伯家就我大堂哥赵强一个儿子。强哥比我大五岁，性子闷，不爱说话，二十岁那年去南方打工，回来就带了个媳妇，就是刘艳。

我记得清清楚楚，那是2008年春天，强哥领刘艳回村那天，整个村子都炸了锅。刘艳穿了条红裙子，头发烫成波浪卷，脸上擦着粉，嘴唇红得像樱桃，站在土坯房门口，跟画里走出来的人似的。村里娘们儿都扒着墙缝看，嘴里啧啧称奇：“强子这本事，哪儿找的这么俊的媳妇？”

大伯乐得合不拢嘴，忙前忙后地张罗婚事。我妈偷偷拉我到一边：“磊子，你看这姑娘，眼尾上挑，不是个安生的。”我当时不懂这些，只觉得堂嫂真好看，跟电视里的明星似的。

婚后头一年，刘艳还算本分。强哥继续在南方工地干活，她在家跟大伯大伯母种地。农闲时她不爱跟村里娘们儿凑堆家长里短，总爱往县城跑，说是买东西。每次回来都穿新衣服，脸上的化妆品也越来越讲究。

我那时在县城读高中，周末回家常撞见她。有回我骑自行车路过村口，看见她从一辆黑色轿车上下来，司机还给她递了个礼盒。我喊了声“嫂子”，她吓了一跳，赶紧把礼盒藏身后，脸上红一阵白一阵：“磊子放学啦？这是……你哥托人捎的东西。”我点点头没多想，现在想想，强哥在工地上哪能认识开轿车的人。

变故发生在2010年夏天。强哥在工地摔断了腿，躺了大半年才拄着拐杖回家。家里顶梁柱倒了，日子一下子紧巴起来。大伯母天天抹眼泪，大伯愁得头发都白了。刘艳却像变了个人，以前还下地干活，现在整天打扮得花枝招展，说是去县城找活干，早出晚归，谁也不知道她具体干啥。

有天我放假回家，刚进村就听见大伯家吵翻天。我赶紧跑过去，见大伯举着拐杖要打刘艳，大伯母在一旁拉劝，强哥拄着拐杖站在院里，脸憋得通红。

“你说！你昨晚干啥去了？”大伯气得浑身发抖，“张老五家媳妇亲眼看见你半夜才从村西头王老板的车上下来！”

刘艳梗着脖子：“我跟王老板谈生意呢！他说能给我找个超市收银员的活儿！”

“谈生意谈到半夜？你当我老糊涂了？”大伯拐杖往地上一跺，“我赵家没有你这样的媳妇！你给我滚！”

“滚就滚！”刘艳哭着跑进屋里，没一会儿拎着个包出来，路过强哥身边时，狠狠瞪了他一眼，“赵强，你就是个窝囊废！”

强哥“哇”地一声哭了，蹲在地上用拳头砸自己的腿：“都怪我！都怪我没本事！”

刘艳这一走就是半个月。大伯气得卧床不起，强哥整天唉声叹气。村里流言蜚语满天飞，说刘艳跟县城那个开矿的王老板跑了，还有人说看见她在KTV陪酒。我妈看着不落忍，托人去县城打听，才知道刘艳真在超市当收银员，只是下班后常跟王老板出去吃饭。

我妈劝大伯：“哥，现在家里这情况，艳子能挣钱就不错了，只要她心还在家里就行。”大伯叹着气不说话，最后还是让强哥去县城把刘艳接了回来。

刘艳回来后收敛了些，每月按时往家交钱，只是对强哥越来越冷淡。强哥看她的眼神总是怯生生的，像做错事的孩子。有回我去看强哥，见他偷偷抹眼泪，我问咋了，他哽咽着说：“磊子，你嫂子……她不让我碰她。”我心里不是滋味，却啥也说不出来。

2012年春天，我家盖新房，强哥拄着拐杖来帮忙。傍晚收工时，他拉着我到一边，从怀里掏出个皱巴巴的信封：“磊子，这是我攒的五千块钱，你先拿着盖房用。”我刚要推辞，他按住我的手，“你听我说，我怀疑……你嫂子外面有人了。”

他说前几天刘艳洗澡时，手机响了他顺手接了，对方是个男人，张口就说“宝贝儿想你了”，吓得他赶紧挂了。刘艳出来后发现了，跟他大吵一架，把手机密码也换了。

“我想跟她离婚，可我这腿脚……”强哥抹着眼泪，“我怕我离了婚，这辈子就真完了。”

我心里堵得慌，劝他先别声张，等我找机会问问刘艳。可没等我开口，出事了。

那年麦收时节，王老板突然带着两个壮汉闯进大伯家，说是刘艳借了他十万块钱，现在该还了。大伯当时就懵了：“啥钱？我们家啥时候借你钱了？”王老板掏出借条，上面确实有刘艳的签名，日期是去年冬天。

“你问你好媳妇！”王老板冷笑，“她说她老公腿断了，要做手术，哭着求我借钱！现在我要钱，她倒躲起来了！”

正吵着，刘艳从外面回来，一见这阵仗，脸瞬间白了。王老板上去就抓她胳膊：“刘艳！今天不还钱，我就带你去派出所！”

“我没钱！”刘艳甩开他的手，“那钱是你自愿给我的！”

“放屁！”王老板急了，“当初你咋说的？说只要我借钱给你，你就跟赵强离婚嫁我！现在钱花光了，你想耍赖？”

这话像炸雷一样在院子里炸开。强哥气得浑身发抖，抓起身边的铁锹就朝刘艳砸过去，幸亏被人拦住。大伯“哎哟”一声，捂着胸口倒在地上，嘴里直哼哼。

乱成一锅粥的时候，我爸骑着电动车赶来了。他年轻时在村里当过治保主任，说话还有点分量。他把王老板拉到一边，烟一根接一根地递：“老王，这事儿咱私了。你看她家里这情况，强子腿不好，老爷子又病倒了，十万块肯定拿不出。我做主，让她先还三万，剩下的打欠条，慢慢还，行不？”

王老板看了看倒在地上的大伯，又看了看哭哭啼啼的刘艳，哼了一声：“行，看在赵叔的面子上，就这么办。但一个月内必须见到三万块，不然我还来！”

送走王老板，我爸把刘艳叫到屋里，关上门问她到底咋回事。刘艳这才哭着说实话，原来强哥受伤后，她觉得日子没盼头，在县城认识了开矿的王老板。王老板对她出手大方，给她买衣服买首饰，她一时糊涂就跟他好上了。后来王老板说要跟她结婚，让她先离婚，她怕强哥不同意，就编了个做手术的瞎话，借了十万块想给强哥当补偿。

“那钱呢？”我爸追问。

“我……我给我弟买房了。”刘艳声音小得像蚊子哼。

“你！”我爸气得说不出话，“你娘家知道你做的这些事吗？”

刘艳摇摇头，哭得更凶了。

大伯住院花了不少钱，王老板的三万块又催得紧。强哥整日沉默寡言，眼神空洞得吓人。我爸召集家里亲戚开会，你一百我两百地凑钱，好不容易才凑够三万块，先把王老板打发走了。

这事过后，刘艳像变了个人，不再打扮，天天穿着旧衣服下地干活，下班就回家照顾大伯和强哥。村里人见了她都绕着走，背后指桑骂槐。她像没听见似的，只是干活更卖力了。

有天我去大伯家送药，见刘艳在给强哥按摩腿，动作轻柔。强哥虽然没说话，但眼神柔和了许多。大伯坐在炕头上，看着他俩，脸上没那么愁了。

“磊子来了。”刘艳站起来给我倒水，手上全是裂口，指甲缝里都是泥，“你大伯今天能吃半碗粥了。”

“嫂子辛苦了。”我接过水杯，心里挺不是滋味。

“不辛苦。”她低下头，“以前是我糊涂，现在该好好过日子了。”

从那以后，刘艳真的踏实过日子了。她跟人学做豆腐，每天天不亮就起来磨豆子，做好了让强哥拄着拐杖去村口卖。她自己则骑着三轮车去周边村子赶集，风里来雨里去，一年下来竟还了不少外债。

2015年春天，强哥的腿恢复得差不多了，能慢慢走路了。他跟刘艳在村口开了家豆腐坊，生意还不错。有天我去买豆腐，见强哥在给刘艳捶背，刘艳笑着躲开，两人眼里的甜蜜藏都藏不住。

“磊子来了，快坐。”刘艳给我装豆腐，“刚出锅的热豆腐，给你多来点。”

“不用不用，够了。”我笑着摆手，“哥，嫂子，你们这小日子越来越红火了。”

强哥嘿嘿笑：“都亏了你嫂子，要不是她，这个家早散了。”

刘艳眼圈红了，轻轻捶了强哥一下：“说啥呢。”

去年过年回家，我去给大伯拜年，见院里晾着不少腊肉香肠。刘艳正忙着蒸馒头，强哥在一旁烧火，两人有说有笑。大伯坐在堂屋嗑瓜子，看见我就喊：“磊子来了！你嫂子今年赚了不少，咱今天喝两杯！”

吃饭时，大伯端着酒杯，眼圈红红的：“艳子，以前是大伯对不住你，总骂你。”

刘艳赶紧站起来：“爸，您别这么说，以前都是我的错。”

“过去的就让它过去。”强哥给刘艳夹了块排骨，“以后咱好好过日子。”

我看着眼前这一幕，心里感慨万千。谁能想到当年那个“风流堂嫂”，如今成了家里的顶梁柱。村里那些嚼舌根的人也改了口，都说刘艳是个好媳妇，能吃苦，重情义。

有天晚上，我跟强哥喝多了，他搂着我的肩膀说：“磊子，其实我知道，你嫂子当年是嫌我窝囊。她那么好看的人，跟着我受委屈了。”

“哥，都过去了。”我拍拍他的背。

“没过去我也认了。”强哥红着眼圈，“她能回头，能陪着我，我就知足了。人这辈子谁还不犯点错？改了就好。”

今年春天，我去参加镇上的农产品展销会，远远看见刘艳在给她的豆腐做宣传。她穿着干净的蓝布褂子，头发利落地挽在脑后，脸上带着自信的笑容，跟当年那个红裙子的俏媳妇判若两人，却比那时更有光彩。

她看见我，笑着招手：“磊子！快来尝尝我新做的五香豆腐！”

我走过去，拿起一块放进嘴里，热乎软糯，带着豆香。阳光洒在她脸上，眼角的细纹里都藏着笑意。

我终于明白，生活不是非黑即白，人也不是一成不变。当年那个差点毁掉家庭的“风流堂嫂”，用她的汗水和坚持，不仅赢回了尊重，更撑起了一个濒临破碎的家。或许这就是日子，有风雨，有过错，但只要肯回头，肯努力，总能在泥泞里踩出一条路来，走到春暖花开。

现在村里人提起刘艳，都说强哥有福气。大伯见人就夸儿媳妇能干，强哥脸上也有了笑容，走路都挺直了腰板。他们的豆腐坊越开越大，还雇了两个村民帮忙，成了村里的致富带头人。

每次回老家，我都要去他们的豆腐坊坐坐，听着磨豆子的嗡嗡声，闻着飘满院子的豆香味，看着强哥和刘艳忙碌的身影，心里就觉得踏实。这大概就是最真实的日子，有过风浪，有过伤疤，但最终都在烟火气里，熬成了最温暖的模样。